¿Cómo ayudar a un niño con dificultades para hacer amigos?

Si notas que tu hijo no habla sobre sus amigos del colegio o del barrio, si no invita a nadie a tu casa y tampoco es invitado a salir por parte de sus compañeros, si siempre juega solo o se muestra tímido y retraído, puede ser un síntoma de que tu pequeño tiene problemas para relacionarse y le es difícil hacer amigos. Esta situación puede ser algo problemática, pero es fácilmente superable si el niño cuenta con la ayuda de sus padres para hacerle frente.

¿Por qué algunos niños tienen problemas para hacer amigos y otros no? Todo va en la personalidad de cada uno. Hay niños que tienen una personalidad introvertida, eso hace que les sea más difícil que a otros el interactuar con otros pequeños y establecer amistades.

"Para saber si un niño tiene dificultades al relacionarse con otras personas no solamente hay que determinar el contexto de los amigos del colegio, si habla de algún compañero u otro niño, si los invita  a la casa o no. Es el hecho de observar y analizar ¿cómo se relaciona el niño con los mismos integrantes de su familia, qué tanto habla, comenta sus cosas. Si conoce a un nuevo familiar ¿cómo es su comportamiento? Y con qué tipo de personas tiende a relacionarse mejor, si con personas de su misma edad o con adultos o menores que él", indica la psicóloga Sandra E. López, de Terapias de Sanidad Interior. 

En muchos casos, estas dificultades para crear relaciones tienen su origen en que los niños no han desarrollado aún las habilidades sociales básicas para tratar con los demás, por eso les cuesta trabajo acercarse a otros niños e integrarse a los grupos.

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Cuando un niño es tímido la resulta mucho más difícil establecer contacto con los demás, suelen participar después de mucho pensarlo en actividades propuestas por los demás y les cuesta tener su propio criterio.

"Si un chico es de naturaleza tímida o retraída, es importante evaluar muy bien a qué lugares lo llevamos, descartar los espacios muy competitivos y apostar por un lugar donde el foco esté puesto en el intercambio y en los valores de solidaridad", señala la psicóloga Judith Altman.

No tener amigos puede llegar a afectar el desarrollo de la personalidad de los pequeños y sus competencias sociales, de igual manera su visión del mundo. Puede llegar a dañar su autoestima y su autoconfianza, haciéndolos sentir tristes o enfadados.

De acuerdo a estudios recientes, incluso los niños a los que más les cuesta establecer relaciones son más frecuentemente víctimas de acoso escolar y son mucho más vulnerables a sufrir trastornos psicológicos como depresión o ansiedad.

Si crees que necesitas ayuda para orientar a tu hijo en su crianza, no dudes en consultar nuestra lista de psicólogos expertos en crianza que pueden ser un gran apoyo para ti.

Conviértete en su 'guía social'

Cómo padres, ¿cómo podemos ayudar? Esa es una pregunta que muchos de nosotros nos hacemos tras ver a nuestros hijos sufrir por no poder establecer relaciones sociales. Aquí te brindamos una serie de consejos que pueden ser de gran ayuda a la hora de ayudar a tu pequeño a 'romper el hielo'.

• Háblale de la amistad. Es importante que los niños sepan cuál es la importancia de tener amigos. Puedes apoyarte en libros infantiles, películas o series televisivas para niños, donde se vea lo importante del valor de la amistad. También puedes mostrarle ejemplos de la vida cotidiana o contarle sobre tus propios amigos y tus relaciones con ellos.

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• Ayúdale a desarrollar habilidades sociales. Es importante para todos los seres humanos expresar sus sentimientos e ideas de forma asertiva, además de comprender el orden social y la forma en que se establecen relaciones. Guía a tu hijo en ese camino y explícale la forma en que esas interacciones se dan. A veces los niños pretenden expresar sus necesidades a toda costa sin tener en cuenta las de los demás o, por el contrario, no son capaces de hacerlas valer. Tener muy claras esas situaciones, algo que nosotros sabemos hacer, es muy importante para que el niño pueda interactuar de manera normal con sus compañeros y crear relaciones de amistad.

• Propicia espacios donde pueda relacionarse. Permite que tu hijo participe de actividades extracurriculares en su colegio, que vaya a paseos por el parque, a fiestas de cumpleaños u otras actividades que permitan realizar vínculos con sus compañeros de estudio, principalmente. Esa es una oportunidad perfecta para que el establezca esos lazos con niños de su misma edad y pueda llegar a hacer amigos.

No trates de obligarlo e imponerle este tipo de situaciones, deja que se sienta cómodo y solo motívale a que interactúe. Muchas veces, cuando los niños son obligados, sólo logramos que se aíslen más. En un principio hay que evitar situaciones con gran número de pequeños y buscar encuentros donde sean pocos los infantes, para que tu hijo se sienta más cómodo.

• Identifica posibles amigos. Presta atención a lo que te cuenta tu hijo. ¿Habla con admiración de alguno de sus compañeros o alguno de ellos lo hace enojar? Si lo recoges en el colegio puedes ver cómo interactúa con esos niños. Si ves que tu niño se siente cómodo, proponle que invite a ese compañero a casa. Así puede compartir en espacios diferentes a los escolares y empezar a formar vínculos de amistad.

"Aparte de la familia, como los docentes juegan un papel importante para ayudar al niño a que genere las habilidades de socialización, es  bueno reconocer su opinión cada vez que la expresa, felicitarlo cada vez que se atreve a realizar alguna acción que antes le costaba, como generar juegos en donde desarrolle habilidades de comunicación", indica la psicóloga  Sandra E. López.

Otros problemas a tener en cuenta

Es importante saber también que los problemas para relacionarse de un niño pueden tener que ver con problemas un poco más serios que, incluso, pueden requerir la ayuda de un experto. No siempre la falta de amistades en la infancia se debe a la personalidad del niño, en muchos casos estas son reflejo de algunas dificultades de aprendizaje y de atención.

Entre las dificultades que pueden llevar a un niño a tener problemas para establecer amistades están:

• Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad. Un niño con TDAH usualmente puede llegar a carecer de autocontrol, por lo que es generalmente muy activo, habla mucho y sin pensar muy bien en lo que dice o no prestar atención a lo que otros le dicen.
• Trastorno de Aprendizaje No Verbal. Los pequeños con TANV podrían no darse cuenta de las señales sociales, como el lenguaje corporal, expresiones y tonos de voz. Es probable que no entiendan chistes y se tomen comentarios sarcásticos de manera literal.

Nueve pasos para una crianza más eficaz

• Dificultades del funcionamiento ejecutivo. Un niño con este tipo de dificultades puede tener problemas para compartir, controlar las emociones, respetar el orden o tomar turnos, además de aceptar los puntos de vista de los otros.
• Trastornos del Procesamiento Auditivo. Los jóvenes que padecen TPA usualmente tienen dificultades para entender lo que le están diciendo, pueden perder el hilo de una conversación y tener problemas para seguir indicaciones en un juego.
• Trastornos del lenguaje. Un pequeño con trastornos de lenguaje puede que no entienda las reglas básicas de una conversación o tener graves problemas para encontrar las palabras correctas para expresarse. Estos niños tienen a aislarse y evitar estar cerca de otros jóvenes, para evitar tener que hablar.

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